冬至城隍庙之行：一场冬日里的温馨邂逅
昨天上海的气温只有2℃到7℃，虽然天气寒冷，但阳光明媚，空气清新。恰逢周六，儿孙们都在家休息，不需要我们操心，老伴有心情，一早就问我：“想不想出去走走？我们去城隍庙逛逛怎么样？来上海15年了，还没好好看过几个老景点。”
我听了也觉得心动——退休来上海十年，逛过南京路、游过外滩、登过东方明珠、到过浦东新城，去得最多的是中华艺术宫看展览。20年前来上海出差时，还和同事去过田子坊文化街区。但城隍庙、静安寺这些老牌景点，确实一直没机会去。今天正好可以弥补这个遗憾。”于是我毫不犹豫地答应了，并上网查询去城隍庙的路线。经过三个方案的筛选，我们一致认为坐地铁最方便快捷。然而，我们没想到的是，这次说走就走的临时起意，竟然和冬至节日撞了个满怀——看来明年的兆头一定不错。
冬至，又称“冬节”、“贺冬”，是华夏二十四节气之一。冬至时太阳到达黄经270°，通常在每年公历12月22日左右。这一天白昼最短、夜晚最长。在历史上，周代曾将冬至视为新年元旦，是一个十分热闹的日子。
把冬至作为节日来过，始于汉代，盛于唐宋，一直延续至今。周历的正月是夏历的十一月，因此周代的正月相当于现在的十一月，拜岁和贺冬并没有区别。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。
在民间，有冬至日祭祖的习俗。冬至祭祖的礼仪与元旦祭祖相同。祭祖的同时，人们还要向父母长辈拜节。古时流传有向老人敬献鞋袜的习俗，这一传统至今仍然很流行。
在中国，北方有冬至吃饺子的风俗，俗语说：“冬至到，吃水饺。”而南方则习惯吃汤圆。当然也有例外，比如山东滕州等地，冬至被称为“数九”，流行喝羊肉汤驱寒的习俗。
这次冬至的城隍庙之行，似乎增添了一份喜庆神秘的色彩。上午9点，我们来到松江大学城地铁站，乘坐9号线，一个多小时后在小南门地铁站下车。因为怕手机耗电影响拍照，我们没有开导航，一路边走边问，走了半个多小时，总共花了两个小时才到达城隍庙大门口。
上海城隍庙坐落于上海市最繁华、最负盛名的豫园景区。老城隍庙建于明朝永乐年间，已有600多年历史。它命运多舛，屡毁屡建，我们现在看到的是1926年重建的。老城隍庙是老上海民间文化的速成之地。作为道教宫观，上海城隍庙历史悠久，在国内外享有盛名。随着经济发展，它已成为上海小旅游圈的核心，城隍庙道观、城隍庙小吃、豫园环绕四周，形成了独具特色的上海城隍庙文化底蕴。
进入庙内，只见人来人往、烟雾缭绕、清香扑鼻。工作人员向每位游客发放了3支香烛。虔诚的香客们纷纷在壁炉里点燃香烛，双手合十，三拜佛祖，然后将香烛插入供奉的神龛内。之后，他们又走向两旁的庙堂，拜祭不同的佛祖——其中有历史上的文官，也有武将。香客们上香祈祷，默默向佛祖许下各种心愿。有的躬身双手合十，有的跪拜默念，还有的观看瞻仰佛像，个个神情严肃庄重。这里是一片净土，虽然人多，但安静祥和，人们在此求得一份心境和超脱，世间一切忧愁和烦扰似乎都烟消云散。
老伴嘱咐我多拜几尊菩萨，求得佛祖保佑，求得老人安康，以后必有后福。我答应着，但没有她那么虔诚，只是双手合十拜了几个主要佛像，而她几乎每个庙堂都跪拜，口中念念有词。我们在各个庙堂间穿梭，不时看到不少外国香客，男女老幼都有。有些人动作像模像样，有些人则模仿着众人拜佛求神，动作显得有些做作，神情让人忍俊不禁。上海城隍庙不大，包括霍光殿、甲子殿、财神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、关圣殿、文昌殿九个殿堂，但人气旺盛，香火不息，以小见大，正所谓“庙小神灵大”。一年四季，每天都有源源不断的信众来此烧香祈福，也带动了整个商业区的发展。“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海。”可见老城隍庙在上海的地位和影响。
城隍庙具有浓郁的中国古建筑风格，亭台楼阁、红墙泥瓦、飞檐翘角、雕梁画栋、古色古香。整个商城内商店鳞次栉比，商品琳琅满目，各具特色，顾客熙熙攘攘，保持着中国古老的城镇街市风貌。来上海的中外游客，大多会到老城隍庙走走。特别是中国对外国游客实行免签政策后，来城隍庙的外国人更是成倍增长。
提起上海城隍庙，怎能不提城隍庙小吃？舌尖是认识它的最好途径。绿波廊、松月楼、南翔馒头、桂花厅、松云楼、宁波汤团等耳熟能详的美食，代表了这座城市的历史积淀。城隍庙的小吃久负盛名，无论周末还是平时，小吃广场总是人潮涌动，很多人慕名而来，想尝尝上海味道。城隍庙出名的原因在于不仅有众多经典小吃，还有丰富的其他美食，所有店铺都门庭若市，游客络绎不绝。
今年的冬至恰逢周六，室外气温午时也只有5°C，寒气逼人，但上海老城隍庙小吃广场各门店却热气腾腾，人气爆棚。食客们食欲大开，饶有兴致地品尝着心仪的美食，内心暖乎乎的。我们好不容易找到一家品牌小吃店，瞅准两位刚吃完的游客，叫服务员撤下碗筷、擦干净桌面，坐了下来。老伴分别点了一笼小笼汤包、一笼煎饺和两碗汤圆。我们美美地享用起来——特别是汤包，咬一口，香汤就喷了出来，溅了一桌，差点喷到对面老伴的袖子上，害得我一声尖叫。我们在惊叹的同时，不得不夸奖上海的正宗小吃味美鲜香、名不虚传。吃完热乎的美食后，感觉身上暖和了不少。本想稍作休息再走，老伴提醒我旁边有两位食客正站着等位置，我才不得不离开。
从美食店出来，我们又融入人潮涌动的洪流中。一路逛来，欣赏着古老华丽、大气磅礴的明清建筑，里外红灯笼高挂，各种老字号品牌名店映入眼帘：凤祥楼、畅熙楼、挹秀楼等让人目不暇接。在豫园老街的小街小巷里，小白兔奶糖、明香牌雪花膏等耳熟能详的专卖店比比皆是。老伴在雪花膏店里，专门为家里三位女士各买了一盒不同香味的雪花膏作为纪念，给男士们则买了老城隍庙糕点。
来之前没有做好功课，让我没想到的是，原来上海著名景点豫园与城隍庙仅一墙之隔。另一大亮点便是这豫园。拥有400多年历史的豫园曾是明代官员的私人园林，设计精巧、布局细腻、清幽秀丽是它的特点。园内还收藏着上百件历代匾额、碑刻，大都为名家手笔，是不可多得的文化瑰宝。
上海豫园位于上海豫园旅游商业区的东北部，与上海城隍庙、上海豫园旅游商城毗邻，是知名的江南古典园林，闻名中外的名胜古迹。1982年被国务院批准成为“全国重点文物保护单位”。豫园始建于明嘉靖、万历年间，距今已有450余年历史。园主人潘允端曾任四川布政使。为了让父亲安享晚年，他从明嘉靖己未年（1559年）起，在自家的菜田上聚石凿池、构亭艺竹，建造园林。经过20余年的苦心经营，建成了豫园。它由明代造园名家张南阳精心设计，并亲自参与施工，整座园林规模宏伟、景色秀美。如今，豫园楼阁参差、山石峥嵘、树木苍翠，以清幽秀丽、玲珑剔透见长，具有小中见大的特点，体现了明清两代江南园林建筑的艺术风格。
由于我们一开始没有把游豫园列入今天的计划，等逛完商业街后一看时间，已经下午3点多了。回去要将近两小时，到家天就黑了，所以我们没有进入景区，只好等下一回再来光顾豫园。正当我们准备打道回府时，另一个问题出现了：回去的路线怎么走？正当我准备上网查询时，老伴看到路边服务亭里坐着一位穿志愿者服装的年轻人，便赶紧上前询问。年轻人热情耐心地接待了我们，详细解答了乘车程序和路线。他的服务热心周到，打消了我们的后顾之忧。虽然坐地铁要转两次车，但因为目标明确，站内转车很方便，不到一个半小时我们就到家了。
想起前不久的南昌之行——参加学校的祝寿会，再想到今天冬至在上海城隍庙的特别体验，寒冬里的暖心事让我高兴的神情溢于言表。
2024年12月22日于上海